Tuhansien hymyjen maa - loistavien kenttien ja palvelun kehto Thaimaassa vietät monellakin tapaa unohtumattoman golfloman. Snorklaajien paratiisi löytyy Koh Samuin ja Phuketin paratiisisaarilta, joilla golffaaminen on suhteellisen kallista muiden turistirysien tapaan. Pattayan tyttö- ja poikabaarit puolestaan puistattavat toisia niin, etteivät he mielellään suostu tuolle alueelle matkustamaan. Olkoonkin, että golf on sielläkin satumaista ja huokeaa. Thaimaasta löytyy onneksi golffareiden paratiisi eli rauhallinen ja aito pikkukaupunki Hua Hin, joka on myös maan vanhin rantalomakohde. Hua Hin tarjoaa loistavat puitteet niin rantalomaan, retkeilyyn kuin golfin pelaamiseen. Alueen kauniit kentät kietovat sinut pikkusormensa ympärille yhtä varmasti kuin tropiikin tummat samettiset yöt. Pelikokemus tropiikissa voi olla elämys monellakin tapaa. Hua Hin sopii mainiosti vaikka ensimmäiseksi kosketukseksi lomagolfin saloihin, siksi vaivatonta on siellä pelaaminen. Golffarille voi tuottaa vaikeuksia "tuhlata" koko lomaansa aurinkotuoleissa löhöilemiseen ja altaalla makoiluun. Ristiriitoja tai eripuraa lomapäivien käytöstä tai jopa lomakohteista syntyykin helposti sellaisille pariskunnille, joista vain toinen pelaa. Varsinaisilla pelilomilla ohjelma on usein niin tiukka, että tavalliseen lomailuun ja retkeilyyn ei jää juuri aikaa. Siis pelimatkalle, rantalomalle vai kulttuurin kehtoon tutustumaan? Siinäpä pulmaa kerrakseen. Thaimaassa satunnainenkin pelaaja viihtyy. Hua Hinissä kentät sijaitsevat aivan kaupungin kupeessa, ja aamupäivällä pelaava ehtii jo iltapäivällä altaalle tai retkille lähiseutuja koluamaan. Kierrosta tai kahta (tai totta puhuen neljääkään kierrosta) varten ei edes kannata raahata omia mailoja mukaan, koska välineiden vuokraaminen on halpaa ja helppoa. Pelaaja puetaan tarvittaessa kiireestä kantapäähän sopivaan sotisopaan, eli kluba on jopa kenkiä vuokrattavana. Talvenselkä taittuu mukavasti, kun lomaan sisältyy sopiva annos golfia, löhöilyä ja ympäristöön tutustumista. Ja kaikki tämä tropiikin kuuman auringon alla! Thaimaassa voi lomailla ympäri vuoden. Varsinainen turistikausi painottuu talvikuukausille eli ns. kuivaan kauteen, jolloin on myös viileintä. Kuuma kausi kestää maaliskuun lopulta kesäkuulle, ja sitä seuraa sadekausi aina marraskuulle saakka. Varsinkin sadekauden alussa sää on kuitenkin lempeä ja lähes sateeton, joskin lämpöä ja kosteutta riittää. Kesäkuussa 2002 lämpötila oli 35 asteen tietämillä joka päivä. Vettä satoi lähes päivittäin, mutta sadekuurot painottuivat aina iltapäiviin tai iltoihin ja ne kestivät viidestä minuutista reiluun puoleen tuntiin. Aamupäivät olivat aina aurinkoisia ja jopa ajoittain tukalan kuumia. Golffatessa oppikin arvostamaan päiviä, jolloin aurinko paistoi ohuen pilviharson takaa. Kentät ovat kesällä ruuhkattomat, lähestulkoon autiot. Ainoastaan satunnaiset ryhmät vilahtelevat näkyviin siellä täällä. Talvella on tietysti ruuhkaisempaa, mutta varsinkin arkisin peliaikojen saaminen on helppoa. Hua Hin Hua Hinin kaupunki sijaisee Siaminlahden rannalla, reilun 200 km:n päässä Bangkokista. Kaupunki on kuuluisa kuninkaallisten lomanviettopaikkana, sijaitseehan Rama VII:n 1920-luvulla rakennuttama kesäpalatsi Klai Kangwon palace kaupungissa. Klai Kangwon tarkoittaa suomeksi "kaukana kaikista huolista". Siltä loma todella tuntuukin tässä aidossa thaimaalaiskaupungissa, jonka reilut 40 000 asukasta antavat kohteelle aidon, autenttisen leiman. Hua Hin ei ole paratiisisaari, vaikka siellä onkin ihanan hienohiekkainen, kilometrienmittainen ranta. Ranta ei sovellu snorklaamiseen, koska vesi on sameahkoa. Vesi ei ole likaista, vaan pohjasta kirkkaaseen veteen sekoittuva hieno hiekka samentaa sen. Uimiseen ranta soveltuu siis mainiosti. Talvella alueella tuulee jonkin verran, ja silloin meri velloo korkeina maininkeina rantaan. Kesällä meri on täysin tyyni ja ranta sopii silloin hyvin myös pienille lapsille. Kaupungista on helppo tehdä retkiä ympäröivään maakuntaan tai kauemmaksikin. Retki Kwai-joelle, uiville markkinoille, Pala U -vesiputouksille, läheiseen Sam Roi Yodin kansallispuistoon tai vaikkapa Bangkokiin onnistuu vaivatta. Siitä pitävät huolen paitsi suomalaiset matkanjärjestäjät myös paikalliset matkatoimistot, joilla on jos jonkinlaista kohdetta ohjelmistossaan. Halvimmalla retken tekee, kun sen ostaa yksityiseltä yhden miehen yritykseltä. Hiltonin edessä kromatulla riksalla päivystävä Stor Dongwa on osoittautunut luotettavaksi ja huokeaksi retkien järjestäjäksi. Hänen järjestämistään retkistä ovat nauttineet lukuisat suomalaiset. Dongwa omistaa minibussin, jonka kuljettaja kulkee retkillä mukana. Miehen palvelut tuntuvat käyvän hyvin kaupaksi, joten hyvää ja halpaa retkeä mielivät; etsikää tämä hiukan suomeakin puhuva mies käsiinne. Kaksi henkeä tekee huokeimmillaan päiväretken esimerkiksi Kwai-joelle 40-50 eurolla, jos vain osaa tinkiä sopivasti. Hinta on todella edullinen, sillä automatka kestää pari tuntia ja sen päälle ajetaan junalla vielä tunti ja sama lysti takaisinpäin tultaessa. Retkille tuleekin helposti mittaa todella paljon: automatka Bangkokiin kestää kolmesta neljään tuntia ja Hua Hinistä lähtevällä junalla matka taittuu suunnilleen samassa ajassa. Golfin sietämätön helppous Hua Hin on lomagolffarin paratiisi. Kaupungin välittömässä läheisyydessä sijaitsee kuusi mainiota kenttää, joilla pelaaminen on tehty turisteille helpoksi. Toki pelaaminen tropiikissa voi olla uuvuttavaa, mutta leppoisan kiireetön tunnelma ja mainiot kentät luovat oivat puitteet golflomalle. Golfloman tärkeimmät elementit ovat kentät ja peliaikojen saatavuus, greenfeet, helpot yhteydet kentille ja ilmasto. Hua Hinissä kaikki edellä mainitut ovat harmoniassa. Golfloma on Hua Hinissä tehty suorastaan sietämättömän yksinkertaiseksi, myös satunnaiselle pelaajalle. Hilton hotellin läheisyydessä sijaitsee täyden palvelun golftalo Hua Hin Golf Tours. Yritys huolehtii pelaajan niin halutessa lähes kaikesta, vain pelaaminen jää asiakkaalle. Se varaa lähtöajat, vuokraa mailat ja huolehtii kuljetuksista kentille ja takaisin. Greenfeehintaan sisältyy kuljetus kentälle. Pelaaja noudetaan hotellilta ja haetaan kentältä ennalta sovittuna ajankohtana. Täysihoitoon sisältyy vuokramailat, ja asiakas opastetaan vaikka kädestä pitäen pukuhuoneen ovelle tai ykköstiille, jossa pelaajaa jo odottaa häntä varten varattu caddie, vuokramailojen kanssa. Voiko se enää tämän helpompaa olla? Liikkeen myymälänhoitaja Sam Nim-Oth antaa lisäksi vuorenvarmasti viimeisimmät pelivinkit ja vaihtaa tarvittaessa mailoihisi liikkeen yläkerrassa sijaitsevassa täydellisessä verstaassa pitävät gripit. Liikkeen vuokramailat ovat parempaa keskitasoa grafiittivarsineen. Vuokramailat maksavat n. 10 euroa ja kenkien vuokra on n. 2 euroa per pelikerta. Greenfeet vaihtelivat 22(45 euron välillä kentästä riippuen. Helmiäkin löytää helposti: Thaimaan parhaimpiin kenttiin layoutiltaan lukeutuva Dragon Hills sijaitsee parin tunnin ajomatkan päässä. Greenfee kuljetuksineen maksaa 1 200 bathia eli noin 33 euroa. Käsittämätöntä! Lisäksi klubilla maksetaan ns. caddie fee eli caddiepalkkio, joka on 5(6 euroa. Hyviin tapoihin kuuluu myös tipata eli jättää caddielle ja pukuhuoneen pyyhepojalle vähän juomarahaa kierroksen päätteeksi. Molempia muistetaan yhden euron tipillä. Koko kierrokselle tippeineen tulee siis hintaa 35-60 euroa. Hinta-laatusuhdetta voi pitää erinomaisena. Hua Hin Golf Toursin lisäksi kaupungista löytyy toinenkin täyden palvelun golftalo Toodtoo Tours, jonka golfprona toimii ruotsalainen Jörgen Persson. Molemmat yritykset järjestävät golfin lisäksi myös retkiä. Letkeää peliseuraa kaipaava löytää hengenheimolaisia helposti. Hua Hinin 19. reikä on Hiltonin ja Sofitelin välissä basaarialueella sijaitseva Berny`s Bar. Englantilaisen baarin seinällä on paitsi tiedot kaikista alueen kentistä myös ilmoittautumislistat paikallisen seuran viikkokilpailuihin. Seura on Hua Hin Golf Society ja sen järjestämiin kilpailuihin ovat kaikki vierailijat tervetulleita. Seuran kapteeni ja baarin isäntä Berny Morgan muistelee, että kilpailuissa on vieraillut suomalaisia ministerismiehiäkin. Seura järjestää kaksi kilpailua viikossa. Kilpailut kiertävät alueen kenttiä siten, että jokainen kenttä on vuorollaan kilpailuareenana. Toimituksemme suosittelee lämpimästi osallistumista seuran järjestämiin kilpailuihin. Kilpaileminen ulkomaalaisten kanssa avartaa kummasti, kun peliryhmän jäsenistä yksi tulee Skotlannista, toinen Jenkeistä ja kolmas Ruotsista. Pelimuodot vaihtelevat pistebogista lyöntipeliin ja lisäksi ainakin parilla par kolmosella järjestetään lähimmäksi lippua -kilpailu. Bläk koubla Käärmeitä on tästä golfparatiisista vaikea löytää, joskin sellaiseenkin saattaa kentällä törmätä. Pelikierros voi olla täynnä elämyksiä. Lake Imperialissa pelaaja samoilee halki trooppisen puutarhan. Royalissa pelatessa mieleen tulee väistämättä englantilainen puistokenttä, lukuunottamatta lämpötilaa ja ympäröivää viidakkoa. Ensimmäiset ilonaiheet, jotka vierailija kohtaa, ovat suuret ja avarat klubitalot. Pukuhuonetilat ovat viimeisen päälle ja huokeat ravintolapalvelut kruunaavat kaiken. Seudun komeimpana voi ylvästellä Springfieldin klubitalo, joka on nähtävyys itsessään. Toinen ilonaihe on caddiekulttuuri. Pirteä caddie paitsi vetää mailojasi myös tarjoilee pelivinkkejä, joita kannattaa noudattaa. Puttilinja tulee täsmällisen tarkasti: "Put van pin left ( aaphill, sööl." Samoin etäisyys väylältä griinille: "Van hanlöd - pat plei laik hanlöd tventti ( aaphill, söööl." Pallolle saavuttaessa parhaat caddiet osaavat tarjota muutaman väylän pelaajaa tarkkailtuaan juuri oikean mailan pelaajan käteen pyytämättä. Toki caddieita on eritasoisia, mutta parhaan sattuessa kohdalle peli sujuu kuin itsestään. Esimerkiksi Royalin caddie nro 27 Han suhtautui työhönsä niin intensiivisesti, että ryhmäni muut jäsenet katsoivat lähes kateellisina meidän työskentelyämme. Tropiikissa pelattaessa on syytä juoda tasaisesti. Nestetasapainosta onkin helppo huolehtia, sillä kentillä sijaitsee juomakioskeja tasaisin välimatkoin. Yksinkertaisimmillaan ne ovat, kuten Royalissa, lankkujen päällä sijaitsevia "katukeittiöitä", joissa pakastinarkku viilentää juomat koruttoman pöydän vieressä auringonvarjon alla. Prameimmillaan ne ovat kuin pienoisia baareja, joista löytyy WC:t ja kaikki pienen klubiravintolan palvelut. Kioskeja tulee vastaan noin kolmen neljän väylän välein, joten omia eväitä ei juuri kannata kentälle raahata. Hinnatkin ovat lähes samat paikallisten kauppojen kanssa eli erittäin huokeat. On kohteliasta tarjota juomaa myös caddielle, jos ostaa sitä itselleen. Ja mikäpä on tarjotessa, kun molempien juomat maksavat noin yhden euron, eivätkä aina sitäkään. Pallot tuntuvat pitävän kuumuudesta ja on kuin pallot olisi luotu näihin olosuhteisiin. Spinniä saa aikaan helposti ja draiviin tuntuu kertyvän muutamia extra metrejä kuin ilmaiseksi. Oman säväyksensä peliin tuo viidakko. Puiden oksistoissa saattaa loikkia apinoita, joille ei kannata hymyillä, sillä eläimet kokevat irvistelyn uhitteluna. Toisaalla väyliä reunustavat lukemattomat palmut, ja tropiikin kukkaloisto piirtyy kerran täällä pelaavan muistiin pysyvästi. Osuupa kohdalle harvoin tosi iso yllätyskin. Royalissa pelatessani caddieni Han käveli yhtäkkiä väylän reunaan pelikaverini pyynnöstä. Alkoi voimakas jalkojen tömistely ja kas - iso ja todella pitkä miehen käsivarren paksuinen käärme luikerteli karheikosta syvemmälle viidakon uumeniin. "Dangerous?" kysyin caddieltäni. "Veli, sööl, bläk koubla!" totesi Han leveästi hymyillen ja jatkoi, "evelyveel iin zankööl, sööl". Vaikka valtaosa kentistä sijaitsee viidakon ulkopuolella varsin avoimessa puutarhamaisessa maastossa, voi viidakkokentillä törmätä lähes mihin tahansa. Ominpäin ei viidakkoon siis kannata mennä samoilemaan. Paria väylää myöhemmin Han pyydysti käsiinsä parinkymmenen sentin mittaisen gekko-liskon. Saatoin huokaista helpotuksesta, sillä gekot tuovat Thaimaassa hyvää onnea.           > Kentät     > Majoitusta     > Iltamenot