Tämän maailman suurimman golf-buffetin kattamiseen on tarvittu kymmenen 18-reikäistä golfkenttää, kaksi golfklubia, 6500 työntekijää, joista reilu tuhat pitää huolta näistä maailman nimekkäimpien ammattilaisten suunnittelemista kentistä, sekä paljon muuta. Kentän puna-asuinen caddie-armeija koostuu 2500 caddiesta. Päivässä siellä pelataan keskimäärin 1500 kierrosta ja loma-aikoina kierrosmäärä voi kasvaa jopa 2300 kierrokseen per päivä. Tätä joukkoa liikuttelemaan tarvitaan luonnollisesti myös jokunen golfauto. Niitä onkin 1500 kappaletta. Paikan nimi on Mission Hills ja se sijaitsee arvatenkin Kiinassa, reilun puolen tunnin matkan päässä Hong Kongista pohjoiseen. Guangzhouhun, yhteen Kiinan suurimmista liikekeskuksista, on matkaa reilun tunnin verran. Kiina-ilmiö  Kiinan kasvu Mao Zedongin aikaisesta maatalousvaltaisesta kehitysmaasta yhdeksi maailman nopeimmin kehittyväksi valtioksi on tapahtunut ällistyttävän nopeasti. Kaupallisesti katsoen Kiina on tällä hetkellä jo maailman kuudenneksi suurin talousmahti, eikä kasvulle näy rajoja. Suurimpana kasvun veturina toimii ulkomaankauppa ja sen myötä maan itärannikolle etabloituneet ulkomaiset suuryritykset. Shanghaista onkin kasvamassa hyvää vauhtia maailman mahtavin teollisuuden ja kaupan keskus. Kasvu ei tässä 1,3 miljardin asukkaan maassa kohdistu ainoastaan itärannikolle, vaan väestön virta maaseudulta kohti suurempia kaupunkeja ja kasvukeskuksia on vuolas koko maassa. Etelä-Kiinassa ylivoimaisesti suurimmaksi liikekeskukseksi on muodostunut Guangdongin maakunnassa, Helmijoen varrella sijaitseva Guangzhou. Länsimaalaistumisen käynnisti Kiinan johtoon Maon kuoleman jälkeen, vuonna 1976 noussut Deng Xiaoping. Ahkerasti ulkomailla matkustaneen Dengin ansoista myös Brittien halussa ollut Hong Kong palautettiin Kiinalle vuonna 1997. Ovien avautuessa myös edelleen länsimaalaiseksi hapatukseksi luonnehdittu golf sai maassa jonkin asteisen hyväksynnän. Golfkenttiä ilmestyi pikkuhiljaa lisää, mutta varsinaisen buumin sai aikaan vasta Tiger Woods vieraillessaan maassa ensimäistä kertaa vuonna 1997. "Golf ei ollut Kiinassa ennen Tiger Woodsin saapumista kovinkaan suosittua. Ennen Woodsin saapumista maassamme oli vain n. 500 000 pelaajaa, mutta Woodsin vierailun jälkeen harrastajien määrä kasvoi miljoonaan ja on tänä päivänä sitäkin enemmän", kertoo myös Mission Hillsin pr-päällikkö Winky Wong. "Julkisuudenhenkilöillä on Kiinassa suuri merkitys golfille, koska tavallaan heidän kauttaan kiinalaiset haluavat oppia lisää lajista. Se on ollut lähtökohtana myös täällä meillä Mission Hillsissä", paljastaa Wong. Kiinan tämän hetkistä golfkenttien kokonaismäärää tietää tuskin kukaan, mutta jo pelkästään Etelä-Kiinassa niitä arvellaan olevan jo yli kaksi sataa. Dr. Chun missio Mission Hills on Hong Kongissa syntyneen, mutta myöhemmin Kanadaan perheensä kanssa muuttaneen Dr. David S.H. Chun missio. Chun missio sai alkunsa vuonna 1992 ja samalla projekti sai myös nimensä. Pakkausteollisuudessa omaisuutensa luonut Chu sijoitti lähes kotikonnuillaan olevaan 20 neliökilometrin alueeseen 120 miljoonaa taalaa ja lähes 270 miljoonaa lisää sen kehittämiseen. Ensimmäinen Mission Hillsin kymmenestä kentästä valmistui vuonna 1994 suunnittelijanaan Jack Nicklaus. Vuonna 1995 samaisella kentällä pelattiin sen vuoden World Cup, millä nimellä kenttä on sen jälkeen tunnettu. Kentät seurasivat toisiaan: Vijay Course vuonna 1997, Ozaki Course 1998, Faldo Course 1999 ja Els Course vuonna 2001. Vihdoin vuonna 2005, kun Annika Sörenstamin, David Duvalin, David Leadbetterin ja Jose-Maria Olazabalin suunnittelemat kentät olivat valmistuneet Dongguanin alueelle, oli Mission Hills riistänyt kahdeksan kentän Pinehurstilta sen siihen saakka pitämän tittelin maailman suurimmasta golfkenttäkompleksista. "Nyt kun kentät ovat valmiita, meillä on mahdollisuus keskittyä muiden toimintojen, kuten hotellien, kylpylöiden ja muiden mukavuuksien kehittämiseen", kertoo Wong. Puoli miljoonaa kierrosta Kahden tunnin ajomatkan päässä Mission Hillsistä asuu 100 miljoonaa ihmistä, joista seitsemän miljoonaa Hong Kongissa. Ja kun tähän yhtälöön lisätään vielä se tosiseikka, että golfin kasvumahdollisuudet Kiinassa ovat suuremmat kuin missään muussa maassa, ei ole ihme, että jo nyt Mission Hillsissä pelataan jo nyt yli 500 000 golfkierrosta vuodessa. "Meillä pelataan keskimäärin 1500 kierrosta päivässä ja loma-aikoina kierrosmäärät nousevat jopa 2300 pelaajaan päivässä", paljastaa pr-päällikkö Wong. Mission Hills ei nuku koskaan. "Huoltotöiden vuoksi jokainen kentistä on viikossa yhden päivän suljettuna, paitsi perjantaista sunnuntaihin ne ovat aina auki. Kentät ovat auki ympäri vuoden, mutta vilkkain sesonki alkaa heti kesän jälkeen, syys-lokakuussa ja jatkuu aina seuraavan kesän alkuun eli touko-kesäkuuhun. Kuumimman kesän aikana täällä ei juuri ulkomaalaisia näy, mutta paikallisia ei yli 30 asteen helteet haittaa", jatkaa Wong. Aasian maista Mission Hillsin kenttiin käy tutustumassa pelaajia eniten Japanista, Taiwanista sekä Koreasta. Myös Jenkit ovat jo löytäneet tämän Guinnessin ennätysten kirjankin sivuille päässeen golfkohteen. Suomessakin tämä uusi golfin ihmemaa on alkanut kiinnostaa golfareita yhä enemmän, eikä ihme. Kymmenen erinomaista kenttää sekä Guangzhoun ja Hong Kongin ostosparatiisien läheisyys tekee Mission Hillsistä ehdottomasti tutustumisen arvoisen kohteen. Eikä Finnairin suoraa lentoakaan jompaankumpaan metropoliin voi pitää kohtuuttoman pitkänä. Kuin pieni kaupunki Mission Hills on melkeinpä koettava itse, sillä sen muuten lähes käsittämättömältä tuntuvaa kokoa on vaikea hahmottaa. Aivan viiden tähden hotellin vieressä sijaitseva Shenzhen-klubi hallitsee neljää ensimmäiseksi valmistunutta kenttää. Uusimmat kentät sijaitsevat Dongguanin laaksossa, reilun parinkymmenen minuutin bussimatkan päässä. Nick Faldon luomus löytyy näiden kahden kenttäryppään puolesta välistä, mutta sinnekin pelaajat viedään hotellin edestä lähtevillä non-stop busseilla. Sen verran massiivisesta kokonaisuudesta on kysymys, että Dongguanin vielä viimeistelyä vaille olevasta ja sen alueen kenttiä palvelevasta klubitalosta on tulossa Aasian suurin. Kokoa Olazabal-coursen ykkösväylän varrelle kohonneessa klubitalossa on reilusti yli 46 000 neliötä! Shenzhen-klubi alkaa tulokkaan rinnalla vaikuttaa jo pieneltä, sillä vaikka se kätkee suojiinsa Aasian suuriman kylpylän ja pro shopin, siinä ei ole neliöitä kuin vaivaiset 29 000 m2. Persoonallinen joukko Sen lisäksi, että jokainen Mission Hillsin kentistä kestää vertailun mihin tahansa maailmanluokan kenttään missä päin maailmaa tahansa, on niillä jokaisella oma persoonallinen luonteensa. Kenttien erilaisuutta voidaankin pitää kohteen yhtenä valttikorttina. Jokaisen kentän raamit ovat myös riittävän suuret isommankin kansainvälisen golfkilpailun näyttämöksi. Niitä täällä onkin vuosien saatossa järjestetty vuoden 1995 World Cupin lisäksi jo yli 30. Huolimatta siitä, että kaikki Mission Hillsin kentät voi luokitella ns. kilpakentiksi, löytää myös klubipelaaja täältä suosikkinsa. Jos joku kentistä tuntuu liian haastavalle, pitää vaan muistaa valita viidestä teevaihtoehdosta omaan pelitasoonsa nähden sopivin. Mission Hills on kuin kymmenen kentän golf buffet, jossa alkupaloiksi voi valita jonkun alueen kuudesta eri driving rangesta tai David Leadbetterin golfakatemian. Jälkiruoaksi alueelta löytyy 41 tenniskenttää, jo mainittu Aasian suurin kylpylä ja pro shop, uima-altaita sekä lukuisia ravintoloita. Jos matkalle on lähdössä mukaan junioreita, heille Mission Hillsissä on tarjolla Nick Faldon juniorikoulu. Kaikki toimii On helppo todeta, että kaikki mikä liittyy Mission Hillsissä golfiin, toimii erinomaisesti. Välillä jopa liiankin säntillisesti. Bägi vaihtaa kenttää, kun vaan muistaa ilmoittaa mille kentälle ja mihin aikaan seuraavan päivän tiiaika on varattuna. Shuttle-bussit risteilevät kenttien välillä iltamyöhään, joten pääsy takaisin hotellille on taattu, vaikka kierroksen jälkeen jäisikin rangelle muutaman harjoituspallon lyömään. Kiinaan golfaamaan lähtiessä on kuitenkin tiedostettava, että lukemattomista kentistä ja massiivisista puitteista huolimatta golfkulttuuri on siellä vasta ottamassa ensi askeleitaan. Vaikka askeleet ovatkin aikamoisia harppauksia, ei aivan kaikki ole vielä niin, mihin me länsimaalaiset olemme ehkä golfmatkoillamme tottuneet. Muiden Aasian maiden tapaan on englanninkielentaitokin Kiinassa voimakkaassa kasvussa, joten sen suhteen ei ainakaan synny suurempia ongelmia. Kultaiset caddiet Caddie-kulttuuri on hyvinkin erilaista eri maissa ja eri klubeilla, mutta tuskin missään muualla Kiinassa törmää niin suoriin, lähes sotilaallisiin caddie-rivistöihin, kuin Mission Hillsissä. Koulutus on mennyt täällä perille. Caddien ammattia arvostetaan täällä tehdastyötä korkeammalle ja työpaikat ovat niin suosittuja, että viittäkymmentä työpaikkaa kohden voi olla jopa yli 600 hakijaa. Kaikkia niitä onnekkaita, jolle paikka aukeaa, odottaa neljän kuukauden mittainen harjoittelujakso. Muun caddielle kuuluvan toiminnan lisäksi opetusohjelmaan kuuluu myös englanninkielen alkeet ja luonnollisesti myös golfsanasto. Palkka harjoittelujakson aikana on pienempi, mikä saa heidät ahkeroimaan tavoitteenaan päästä nopeammin kentälle parempaa palkkaa ansaitsemaan. Normaali caddien kuukausiansio tipit mukaan lukien, on n. 3000-4000 yuania, eli noin 300-400 euroa. Mission Hillsissä on myös käytössä mm. Thaimaasta ja Vietnamistakin tuttu arvostelusysteemi. Pelaajat pudottavat kierroksen jälkeen caddien numerolla varustetun kortin arvostelulaatikkoon. Jos caddie saa kuukauden aikana enemmän kuin yhden huonon arvosanan, D:n, hänet kutsutaan kahdenkeskiseen keskusteluun, jossa pyritään selvittämään syy huonoon arvosanaan. Jos syynä on pelkästään tietämättömyys, passitetaan hänet takaisin koulun penkille. Samalla hänen palkkansa laskee ja näin uusi oppi menee varmasti paremmin perille. Kun caddie on toiminut moitteettomasti parin vuoden ajan ja suorittanut lisäkokeet, on hänellä mahdollisuus yletä ns. Golden caddieksi. Jokainen Golden caddie vastaa itsenäisesti 55 caddien ryhmästä määräten heille jokaiselle päivittäiset työtehtävät. Parempaa palkkaa vastaan heiltä myös vaaditaan enemmän ja jo yksi D voi pudottaa heidän jälleen muiden joukkoon.  Teksti: Juha Taskinen Kuvat: Juha Taskinen, Mission Hills Caddie Magazine 4/2006     > Kentät Faldo Course Olazabal Course Vijay Course Ozaki Course World Cup Course Annika Course